Pitaya hybridum - Dračie ovocie

Pitaya hybridum - Dračie ovocie - Hylocereus hybridum označuje skupinu šľachtených odrôd tropického kaktusu známeho ako pitaya alebo dračie ovocie. Druhy rodu Hylocereus pochádzajú zo suchých tropických oblastí Strednej Ameriky a severnej časti Južnej Ameriky, kde rastú ako popínavé alebo previsnuté kaktusy často využívajúce stromy či skalné steny ako oporu. Moderné hybridné odrody vznikli krížením druhov Hylocereus undatus, Hylocereus costaricensis a príbuzných druhov s cieľom zlepšiť veľkosť plodov, chuť aj plodnosť. Rastlina vytvára dlhé trojhranné článkované výhonky s krátkymi tŕňmi, ktoré môžu pri opore dorásť približne 2–4 m dĺžky. V lete, obvykle medzi júnom a augustom, sa objavujú veľké biele kvety dlhé až 25–30 cm. Kvety sa otvárajú večer a kvitnú iba jednu noc, pričom lákajú nočných opeľovačov. Po opelení sa vyvíjajú oválne plody s výrazne ružovou alebo červenou šupkou a bielou až purpurovou dužinou s drobnými čiernymi semenami. Dužina má jemne sladkú chuť s ľahko osviežujúcim tónom pripomínajúcim kivi. Plody obsahujú vitamín C, vlákninu a antioxidanty. V kuchyni sa používajú čerstvé do ovocných šalátov, dezertov alebo nápojov.

 

Pestovanie: V podmienkach strednej Európy sa pitaya pestuje predovšetkým v nádobách v skleníku, zimnej záhrade alebo vo veľmi svetlom interiéri. Rastlina vyžaduje teplé a svetlé stanovište s dostatkom slnka a oporu pre popínavé výhonky. Optimálne teploty počas vegetácie sa pohybujú medzi 20 a 30 °C. Teploty pod 10 °C môžu rastlinu poškodiť, preto je nutné zimovanie v bezmrazovom prostredí. Substrát by mal byť dobre priepustný, ľahký a skôr piesčitý, s pH približne 6–7. Odporúča sa drenáž na dne nádoby, pretože dlhodobé premokrenie môže spôsobovať hnilobu koreňov. Zálievka sa udržiava mierna, medzi jednotlivými zálievkami sa necháva substrát čiastočne preschnúť. V období rastu je vhodné prihnojovanie hnojivom pre kaktusy alebo plodové rastliny. Kvitnutie sa objavuje obvykle po niekoľkých rokoch pestovania. Niektoré hybridné odrody sú čiastočne samoopelivé, pri iných sa odporúča pestovanie viacerých rastlín pre lepšie opelenie. Rastlina dobre znáša rez, ktorý pomáha udržiavať kompaktný tvar a podporuje tvorbu plodonosných výhonkov. Pri pestovaní v nádobe je vhodné použiť pevnú oporu podobne ako pri popínavých kaktusoch.